NBA官方将唐·尼尔森定义为“改变了NBA篮球”的“无畏、创新和坚定的”先驱，肯定了他作为球员和教练的双重传奇生涯，以及他对现代篮球打法的深远影响。
一、NBA官方定性：改变篮球的革新者
官方声明核心内容：NBA官方发表声明指出，尼尔森通过他的“无畏、创新和坚定的信念”，彻底改变了NBA篮球。
生涯跨度与影响：官方强调他在NBA度过了近50年的时光，并且他对篮球的影响还将延续很多代人。
双重贡献的认可：这份评价全面覆盖了他作为5届总冠军球员、3届最佳教练以及历史第二胜场教练的传奇生涯。
二、核心标签：跑轰大师与“疯狂科学家”
战术先驱身份：联盟公认他是现代“跑轰”打法的开创者，其独创的“Nellie Ball”理念彻底颠覆了传统的阵地战思维。
经典时刻：他执教生涯的最高光时刻是2006-07赛季，带领金州勇士队以西部第八的身份上演“黑八奇迹”，淘汰了常规赛冠军达拉斯小牛队。
战术遗产：无论是砍鲨战术还是对场上位置模糊化的尝试，他的超前想法至今仍在影响着NBA。
三、伯乐身份：发掘库里与诺维茨基
选中库里的决定性角色：库里在悼念文中明确指出，自己能被勇士选中，很大一部分原因要归功于老尼尔森。在2009年选秀中，老尼尔森力排众议，坚持选中了当时不被看好的库里。
诺维茨基的恩师：同样，诺维茨基也视老尼尔森为生涯最重要的伯乐，感谢他无条件相信自己，并给予自己充分的场上自由。
历史数据佐证：老尼尔森执教生涯共取得1335场常规赛胜利，高居NBA历史第二，仅次于波波维奇。