NBA传奇教练“疯狂科学家”唐·尼尔森于2026年8月10日去世，享年86岁。他被誉为中国球员登陆NBA的“引路人”，正是他在1999年选择王治郅，为中国篮球打开了通向世界最高殿堂的大门。
一、开启NBA通道：选中王治郅
历史性选秀：1999年NBA选秀，时任达拉斯小牛队主教练的老尼尔森力排众议，在第二轮第36顺位选中了王治郅，使他成为首位登陆NBA的中国球员。
长期跟进支持：从选秀到2001年正式签约期间，老尼尔森和儿子小尼尔森多次来到中国看望王治郅，为其正式加盟提供积极帮助。
深远联盟效应：这一选秀打破了NBA与中国篮球之间的壁垒，为后来姚明、易建联等中国球员进入NBA铺平了道路，直接推动了中国篮球的国际化进程。
二、师徒情谊与战术支持
职业关键培养：王治郅在尼尔森指导下，在达拉斯度过了“职业生涯重要而愉快的两年时光”。老尼尔森鼓励大个子球员拉到外线投篮的理念，与王治郅的技术特点高度契合。
多次示好中国球员：老尼尔森十分赏识被誉为“中国乔丹”的胡卫东，曾多次为其提供NBA合同，还亲自来华为胡卫东送上小牛队8号球衣。
间接助力中国男篮：老尼尔森协调自己的助手、NBA名帅“银狐”德尔·哈里斯出任中国男篮主教练，其执教理念对中国男篮的战术体系产生了积极影响。
三、国际化理念的后续影响
触发国际球员浪潮：老尼尔森坚信“篮球无国界”，他率先重用国际球员（如诺维茨基、纳什、王治郅），打破了当时NBA对外籍球员的偏见。
跑轰体系深远影响：他开创的“跑轰”战术和小球理念，强调速度、空间和三分投射，彻底改变了现代篮球的潮流，至今仍在影响FIBA赛场和中国篮球战术的发展。
无私支持中国篮球：老尼尔森家族多年来对中国球员和中国男篮给予了无私的支持，这种跨越国界的篮球情谊赢得了中国篮坛的广泛尊敬。