NBA传奇名帅、“疯狂科学家”唐·尼尔森（老尼尔森）于当地时间8月10日安详离世，享年86岁，而他最被后人铭记的功绩之一，便是以颠覆性的眼光发掘并培养了德克·诺维茨基和斯蒂芬·库里，一手改写了现代篮球的轨迹。
一、谍战般布局：1998年“软禁”诺维茨基完成截胡
大胆抉择：1998年选秀前夕，老尼尔森力排众议，坚决要选当时只打了两年半职业篮球、身形单薄的德国少年诺维茨基。
“藏人”策略：为防凯尔特人等队截胡，老尼尔森将诺维茨基秘密安置在自家地下室整整7天，隔绝与其他球队接触。
经典交易：选秀当天，他用6号签选中雄鹿心仪的特雷勒，再与雄鹿交易换到9号签拿下诺维茨基，还额外得到19号签，随后用此签换来了史蒂夫·纳什。
信任与自由：新秀赛季诺维茨基场均仅8.2分，被嘲讽为“软蛋”，但老尼尔森坚信其投射天赋，让他尝试2到4号位，并给予充分自由度按自己风格打球，最终铸就了2011年总冠军和一代传奇。
二、豪赌未来：2009年力排众议“截胡”库里
坚定看好：2009年选秀，库里因身体单薄、防守差等球探报告缺陷不被看好，但老尼尔森认定其投篮、运球和组织能力是明星胚子。
无视叮嘱：库里的父亲戴尔·库里曾明确希望儿子去尼克斯，并直接请求老尼尔森不要选他，但老尼尔森依然在第7顺位果断出手截胡。
打破传统：当时勇士队内拥有刺头核心蒙塔·埃利斯，老尼尔森却敢在新秀赛季就给予库里充足上场时间，让他按自己的风格打球，而不必担心试错后果。
奠定基石：库里坦言，被勇士选中很大程度是因为老尼尔森，他给了自己“在NBA找到自我”的机会，这份知遇之恩让库里永远心怀感激。
三、超前理念：跑轰体系与空间篮球的先行者
打破位置枷锁：老尼尔森是NBA最早推行“位置模糊化”的教练，让前锋组织进攻（组织前锋），让后卫大胆投射，让大个子拉出外线。
Nellie Ball：他坚持“跑轰”战术，崇尚速度与三分，其理念被称为“尼尔森篮球”，直接影响了后来勇士王朝的“死亡五小”与当今NBA的小球时代。
信任国际球员：他对欧洲及国际球员有天然好感，除了德克，还招揽了王治郅、纳胡拉等，打破了联盟对外籍球员的偏见壁垒。
