一、初遇互怼：从相看两厌到心动萌芽
两人初次相遇在沙洲博风楼，沈知书因与多名女子周旋被严馥之视为“花蝴蝶”，而严馥之当众痛打小厮的泼辣劲也被沈知书嫌弃“蛮横”。 此后二人每次见面都火花四溅，直到严馥之为救闺蜜孟廷辉入狱，哭着求沈知书帮忙时，小沈大人嘴上拒绝却身体诚实，“嘴上说着不同意，看到严馥之的眼神还是忍不住心软”——从这一刻起，两颗心开始真正靠近。
二、患难见真情：抢亲、毁容与不离不弃
定情的关键转折发生在三个节点：一是沙州抢亲。严馥之被后母逼迫出嫁，沈知书策马赶来、拔剑斩红绸，当众许诺“三书六礼、八抬大轿”迎娶她。 二是毁容守护。沈知书筹粮遭刺杀，脸上留下狰狞疤痕，自卑之下想推开严馥之，她却一把捧住他的脸吻上伤疤：“不就是多道疤吗？我倒觉得这样的你更有男子汉的气概了！” 三是活命之恩。严馥之中毒染瘾痛苦不堪，沈知书踏破七州寻解药，甚至甘冒死罪拿出御赐九龙佩换药，这份“纵使掘地千尺也要救她”的决心彻底俘获了严馥之的心。
三、定情名场面：秋千吻与婚书铭誓
全剧最甜的定情场景发生在望仙谷篝火晚会。沈知书拉着严馥之来到大槐树下，笨拙告白：“我看了下，在场的姑娘都没你好看……”严馥之主动吻上他的唇，这次没有监视、没有伪装，只有月光与酒香。 沈知书送出的定情信物是一枚翠玉镯，嘴上还卖惨“最怕你不知此物要花我几年俸禄”。 更动人的是婚书上的誓言——严馥之在沈知书亲笔所写的“今聘严氏女馥之为妻，此生不负”之后，添了一行歪歪扭扭却力透纸背的墨字：“刀剑刻骨易，改我相思难。”