国乒“地表最强12人”选拔赛，是中国乒协与腾讯联合打造的队内直通赛事，以超高奖金和“血战到底”的残酷赛制闻名，但在连续举办三届、冠军均由樊振东一人包揽后，因赛事悬念消失而停办，成为国乒内部竞争史上的一段传奇。
一、赛制演变：从大循环到“血战到底”
2017与2019届（大循环赛制）：前两届采用12名国乒顶尖选手单循环对决，每人打满11场，胜场最多者直接获得世乒赛直通资格并赢取100万元奖金。2019年第二届进一步升级为五局三胜制，对选手的体能和战术储备提出更高要求。
2020届（“血战到底”淘汰制）：第三届引入全新赛制——先通过单败淘汰产生3名最强选手，再由这3人进入“血战到底”轮赛：三人相互交手，一人连续击败其余两人即可夺冠；若形成连环胜负（如A胜B、B胜C、C胜A），则进入一局定胜负的“复活战”。这一赛制极大增加了偶然性和对抗强度。
二、赛制的独特魅力与残酷性
“内战”即“外战”的竞争强度：参赛者均为国乒现役顶尖选手，马龙、许昕、张继科、樊振东等悉数在列，队内赛的激烈程度被公认为“超出国际大赛”。刘国梁曾评价，每一场都是生死战，一次失利就可能满盘皆输。
高额奖金与直通名额：每届冠军独享100万元奖金，并直接获得当年世乒赛参赛资格，激励选手全力争胜。三年总奖金池高达300万元，在当时国内体育赛事中相当罕见。
赛制对心理素质的极致考验：尤其是2020届的“血战到底”阶段，选手需连续高强度作战。樊振东在决赛中对阵许昕，第四局10-7落后时连救多个赛点、以18-16逆转，最终4-2夺冠，充分体现了赛制对选手抗压能力的极限压榨。
三、赛事的休止：因绝对统治而终结
樊振东的垄断性表现：三届赛事冠军全部归属樊振东。2019年他以11战全胜、一局未失的战绩卫冕；2020年又在“血战到底”中先后击败周启豪和许昕，达成三连冠。其统治力让比赛逐渐失去悬念。
赛事停办的官方与民间解读：官方称系“赛制调整与优化”，但外界普遍认为核心原因是樊振东的绝对实力让商业赛事失去了“悬念”这一核心卖点。国际乒联官员也曾表示，当前国乒阵容厚度下降、需更精挑细选，也是取消公开选拔的原因之一。