一、粤语片时代：奠定顶流小生地位
出道与成名：1953年，17岁的谢贤考入演员训练班，首部电影《楼下闩水喉》开启演艺生涯。1955年与红线女合作《胭脂虎》，凭借俊朗外形迅速走红，成为粤语片头号小生。
早期代表作：1960年代主演《难兄难弟》《黑玫瑰》《英雄本色》《冬恋》等数十部粤语长片；1960年在电影版《神雕侠侣》中饰演杨过，成为香港影史首部金庸武侠电影的男主角。
二、电视剧黄金期：缔造“四哥”经典形象
《千王之王》成就标志性外号：1980年，谢贤在TVB剧集《千王之王》中饰演千术高手“罗四海”，一身西装、墨镜雪茄的潇洒形象深入人心，“四哥”从此成为他的专属称呼。
《万水千山总是情》创收视神话：1982年与汪明荃主演的民国剧《万水千山总是情》，成为当年TVB收视率最高的剧集之一，主题曲传唱至今。
其他经典剧集：包括1978年首部TVB剧《萧十一郎》、1983版《射雕英雄传》中饰演杨铁心，以及《天龙八部》中的段正淳一角，均成为港剧经典。
三、晚年封神：从终身成就到最年长影帝
《少林足球》的精彩反派：2001年，谢贤零片酬出演周星驰电影《少林足球》，饰演大反派强雄，阴狠优雅的老派气场给观众留下深刻印象。
金像奖最高荣誉：2019年获第38届香港电影金像奖终身成就奖；2022年凭《杀出个黄昏》中退休杀手一角，以85岁高龄夺得第40届金像奖最佳男主角，成为金像奖史上最年长影帝。
影坛地位：从影70余年参演作品超200部，横跨黑白片到彩色片、粤语片到国语片、大银幕到小荧屏，是香港影视业发展的活化石。