一块看似普通的铺地方砖，只因铺在天坛祈年殿外，保洁员宁肯反复弯腰用海绵吸水，也绝不敢用扫帚和拖把——因为脚下的不是普通地砖，而是被誉为“一两黄金一块砖”的古代“金砖”，其珍贵程度远超常人想象。
一、何为“金砖”：并非黄金，价比黄金
名称由来：金砖并非黄金制成，而是中国传统窑砖中的顶级珍品，专供皇宫等重要建筑铺地使用。因其质地坚细，敲击时发出金属般铿然之声，故得名“金砖”。
规格与价格：民间素有“一两黄金一块砖”的说法。在西泠印社的拍卖会上，一块乾隆二十七年出产的“二尺二寸细料金砖”曾拍出80500元的高价。 金砖主要产自苏州陆慕镇（今御窑村），运输时经大运河抵京。
二、制作工艺：耗时两年，工序繁复
超长周期：一块金砖从取土到出窑，需历经取土、练泥、制坯、焙烧、窨水、打磨、泡油等29道工序，全程耗时超过一年。
严苛工序：取土需露天陈化一年去“土性”；烧制分五阶段共130天；成品率仅两三成，六块以上未达“敲之有声，断之无孔”标准即为废品。
铺设讲究：铺墁前需将砖浸泡于生桐油，每名瓦工配两名壮工，每日仅能铺设五块金砖。
三、为何用海绵：文物保护的“最小干预”
极度脆弱：祈年殿外保留的金砖是原物，历经数百年，砖面已形成温润的包浆层，普通扫帚或拖把的硬毛会严重磨损砖面。 拖布夹带的沙粒会像砂纸一样加重划痕。
科学考量：海绵通过垂直按压吸水，全程实现“零摩擦”软接触。机械设备体量大、有震动，难以精准避让金砖区域。
历史教训：上世纪70年代祈年殿大修时曾铺水泥方砖，2004年大修重新铺设两万多块金砖，犯过的错误不能再犯。