综合近年多起户外失联事件中获救者的生存经历来看，当一个人在野外失联后，维持生命主要依靠自然水源、野生可食植物、合理保存体能以及发出求救信号这四大支柱。
一、水源：野外生存的第一优先级
水是野外存活最关键的资源，没有食物人能撑几周，没有水只能撑三天左右。失联者获取水源的常见方式包括：
直接取用自然水体：山泉、溪流、雨水是最可靠的水源。广东肇庆11岁男童深山走失13天，正是靠连日降雨形成的积水存活下来。
植物蒸腾取水：在树木嫩叶上套塑料袋，植物蒸腾作用会在袋内产生凝结水，这是户外被困时的常用技巧。
洞穴积水：被困洞穴时，可寻找岩壁上的小水滴或积水，相对干净。
二、食物：野果、树叶与应急物资
在没带干粮的情况下，失联者只能依靠自然界提供的“食材”：
野果是最主要的能量来源：上述11岁男童在13天里靠山林里的野果充饥，被找到时虽然虚弱但无生命危险。
树叶、树皮、花草：四川一名擅闯未开发区域的男子失联后，第二天就开始吃树叶、花、雪，能入口的植物都尝试过。
原始水源中的生物：极少数情况下，失联者可能捕捉小型鱼类或昆虫补充蛋白质，但这需要一定的野外经验。
三、自救与求救：决定能否等到救援
野外生存不仅仅是获取水和食物，正确的求救策略同样关键：
固定位置、减少消耗：迷路后如果继续乱走，只会加速体力耗尽。搜救人员会优先搜索失联点周边和常走路线，原地等待或被找到的概率更高。
发出显眼信号：在开阔地用石块摆出SOS图案、燃放烟火、使用镜面反光、手电闪光，都有助于被无人机或搜救人员发现。
搭建临时庇护所：利用树枝、石块等搭建能遮风挡雨的空间，防止夜间失温，是撑过寒冷夜晚的关键。
保留通讯设备电量：手机是最后一道求救通道，非必要时不开关机、不刷应用，确保有足够电量在接听到信号时呼救。