《黑神话：钟馗》8月20日放出15分钟实机演示，玩家普遍认为主角并非成神后的天师，而是刚从唐代“撞柱而亡”传说中走出、尚未成神的年轻钟馗，这也让这版钟馗与此前影视游戏中的形象截然不同。
一、从“黑脸天师”到“凡人书生”的出场形象
脸模与造型：实机主角是剑眉留须、面带伤疤的年轻凡人，脸模由模特戴zhili-担任并完成全套面部捕捉。这与传统版本中“豹头环眼、铁面虬髯”的威严天师形象差异明显。
成神前后两套面貌：玩家操控的是尚未成神的钟馗，额头伤疤对应撞柱而亡的传说痕迹，剧情中妹妹会为他点印开启阴阳眼，成神后天师形态另有面貌。
创作自由度更高：钟馗的民间故事不像西游那样有固定框架，游戏科学在形象与叙事上有更大发挥空间，选择“凡人期”作为起点正是差异化尝试。
二、从“捉鬼符法”到“剑术道法”的战斗体系
武器与机制：战斗围绕钟馗的佩剑、折扇、葫芦等特色器物搭建，融合剑术与道法，弹反（化劲）成为基础能力，新增格挡与振刀反击。
召唤与附身：可召唤“五鬼”协同作战，既能挡刀、双人合击，还能直接附身切换动作模组，被玩家称为“最具想象力的核心设计”。
符箓与属性：技能图标源自道教《道法会元》的云篆符箓，可对Boss施加debuff，战斗展示火、冰、雷等属性附魔。
三、从“神魔史诗”到“民俗志怪”的叙事基调
故事起点：主角是科举蒙冤、含恨而逝的凡人钟馗，故事讲述他一步步成为捉鬼天师的过程，取材大量《山海经》、聊斋及宋代冥府壁画。
风格转向：本作脱离前作热血厚重的史诗基调，转向市井烟火的诙谐风格，偏向传统志怪小说中人鬼共存的样貌，而非神魔斗法的苦大仇深。
妖鬼生态：实机展示水鬼、蚌精、山精等民间精怪各司其职，妖怪会争斗、有日常百态，构建出“万物有灵”的中式妖界。