《后西游记》之所以被称为“小西游”，是因为它作为清代《西游记》续书，在结构框架、人物关系和取经母题上全面“复刻”前作——书的全称就叫《绣像传奇后西游记》，俗名正是《小西游》。
一、别名与成书渊源
书名来源：《后西游记》全称《绣像传奇后西游记》，俗称《小西游》，是清初白话长篇神魔小说。
作者与版本：作者不详，署“天花才子评点”，一说为吴承恩，一说为梅子和，共四十回，成书于清初。
二、人物谱系承接
“二代”取经团队：沿用《西游记》原班人马的后代——花果山新石猴孙小圣（齐天小圣孙履真）、猪八戒之子猪一戒、沙僧弟子沙弥，辅佐大颠和尚唐半偈再赴西天。
武器与传承：孙小圣继承孙悟空的金箍铁棒，猪一戒使用父亲留下的九齿钉耙，人物身份与前作形成清晰对应。
三、结构模式仿拟
主线复刻：全书以“重走西游路、再取真经”为框架，同样历经千山万水、降伏妖魔，最终抵达灵山求得“真解”。
立意深化：故事设定在唐僧取经两百年后，因真经被曲解、世道混乱，才需要重新求取“真解”——“小西游”之名既点明其续书身份，也概括了它“以旧瓶装新酒”的创作方式，借神魔故事针砭时弊。
四、历史评价
成就与定位：清初学者刘廷玑评价其“嬉笑怒骂，皆成文章”，认为它在针砭时弊、笑骂文采方面可与《西游记》比肩，被视为早期西游同人佳作。