周琦在2019年男篮世界杯对阵波兰的边线球失误，被认为是中国男篮由盛转衰的关键转折点，篮球评论员杨毅甚至直言这场失利"改变了一个人"，并由此影响了整个国家队后续的发展轨迹。
一、从错失东京奥运到国家队信任崩塌
直接后果：2019年9月2日，中国男篮在世界杯小组赛末段领先1分且拥有球权时，周琦发边线球被波尼特卡抢断，球队惨遭逆转，错失直通东京奥运会的资格
连锁反应：杨毅在《十三邀》中回应许知远提问时表示，这场失利是中国男篮连年失败的重要原因，有时一场球的胜负就能改变一个人、影响一个人
信心瓦解：此后中国男篮连续输给乌拉圭、新西兰等队，外界开始质疑球员是否还愿意为国家队拼命，国家队的荣誉感和绑定感出现松动
二、周琦个人状态与心态的持续困境
心理阴影：前队长周鹏曾分析，周琦在世界杯上接球失误率极高，不是能力问题而是精神压力问题——"神经控制着肌肉，和正常训练时的反射速度完全不一样"
罚球下滑：周琦的罚球命中率从早期74%一路降至47.3%，创生涯新低且首次跌破五成，基本功退化引发"缺练"的质疑
缺阵争议：国家队最需要内线支点时，周琦常因伤病或状态缺阵，但回到联赛和商业活动却能出场，这种反差让球迷感到心寒
三、世界篮球差距下的深层危机
杨毅判断：即便再添一位姚明，中国男篮也难有起色——世界篮球30年来的发展核心是"融合"，欧洲与美国形成双重心，而我们已快"上不了擂台"
时代变化：过去中国男篮靠高度和内线攻坚赢球，如08年胜德国、06年胜斯洛文尼亚都是低比分；如今世界篮球节奏提了三档，80分以上才具竞争力，单靠超级中锋的打法已经过时
体系问题：长期封闭集训取代高质量比赛，国家队集训变成"补丁"而非"系统"，联赛健康度决定上限的规律被颠倒