20年前即2006年，中国自主设计建造的“人造太阳”——全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）在安徽合肥正式建成，标志着中国可控核聚变研究从跟跑走向并跑，如今已多次创造世界纪录。
一、什么是“人造太阳”
原理机制：利用托卡马克装置，通过强磁场约束氘氚等离子体，使其在上亿摄氏度高温下发生核聚变反应，释放巨大能量
燃料优势：氘可直接从海水中提取，理论上可供人类使用百亿年，且聚变过程不产生污染性废物
得名由来：因其运行机制与太阳类似——太阳正是通过核聚变持续发光发热，故称“人造太阳”
二、EAST装置的里程碑意义
建成时间：2006年中科院等离子体所在合肥建成的EAST，是当时世界上性能最好的托卡马克装置之一，承担为国际热核聚变实验堆（ITER）进行先期验证实验的重任
指标突破：2025年1月，EAST首次实现1亿摄氏度1066秒的高约束模等离子体运行，刷新世界纪录
国际合作：中国2003年以“平等伙伴”身份加入ITER计划谈判，2006年正式签署协议，实现“加入俱乐部、共享成果、带动产业”的多赢局面
三、从“学徒”到“领跑者”的跨越
起步艰难：1958年中科院物理所孙湘牵头成立103组，用小型脉冲放电装置制造出高温等离子体，被誉为“人造小太阳”
战略布局：1965年二机部整合全国力量组建585所（核工业西南物理研究院），1973年中科院在合肥建站，形成四川乐山与安徽合肥双中心格局
自主创新：从引进俄罗斯T-7装置改造出中国首个超导托卡马克HT-7，到自主建成EAST与新一代“中国环流三号”，中国已站在国际核聚变研究最前沿