时隔2679天重返猛龙的莱昂纳德，季前赛首秀仅用半场17分钟就砍下21分5篮板2抢断，正负值高达+28，率队148-98狂胜尼克斯50分，攻防两端的状态堪称完美。
一、首秀数据与火力全开
高效输出：全场出战16分40秒，12投6中、三分8中4、罚球7中5，没有失误，正负值+28全场仅次于巴恩斯。
武器库展示：首节命中回归后首个运动战进球（弧顶三分），随后连续命中底角三分、背身翻身中投，还完成自投自补的篮下终结。
防守在线：贡献2次抢断，多次从后场开始施压，招牌"死亡缠绕"式防守依旧犀利，解说感叹"这就是猛龙最需要的关键先生"。
二、猛龙全面开花与对手轮休
球队大胜：猛龙首节轰下42分，半场86-47领先39分，最终148-98净胜50分，全队7人得分上双。
队友表现：巴恩斯19分6篮板4助攻，正负值+29全场最高；巴雷特17分，博伊尔斯19分9篮板。
尼克斯策略：因背靠背作战，唐斯、布伦森、哈特、布里奇斯、阿努诺比五大首发全部轮休，以全替补阵容出战，遭遇季前赛四连败。
三、回归背景与教练评价
交易与回归：休赛期猛龙送出英格拉姆、迪克和多个选秀权换回莱昂纳德，他上赛季在快船打出生涯最佳的场均27.9分。
主帅评价：达科表示，莱昂纳德在场上的牵制力为巴恩斯、奎克利、巴雷特创造了大量空间，"他们形成了很好的互补"。
组合威力：他与巴恩斯的锋线组合攻防兼备，被球迷比作"当年乔丹皮蓬的味道"，猛龙被视为东部前四甚至总冠军级强队。