鲍国安当年不敢接演林则徐，是因为赵丹版林则徐已演得出神入化，他自认没有勇气承担这个角色，甚至谢晋导演打电话找他时，他都不敢回电话。
一、赵丹版珠玉在前
经典压力：鲍国安坦言，在接到《鸦片战争》邀约之前，赵丹老师已经演过林则徐，而且“演得出神入化”。
自我怀疑：面对这样一座表演高峰，鲍国安直言“我都不不敢承担这个”“没有这个勇气”，他担心自己无法超越前辈的经典演绎。
二、谢晋导演的诚意打动
电话未回：谢晋导演亲自打电话邀请，鲍国安当时都没回电话，足见他内心的抗拒与忐忑。
机票促行：谢晋导演没有放弃，后来给他买了机票，让他到福州去体验生活，用行动表达了对他的信任。
三、福州之行的精神感召
深入了解：此前鲍国安只通过电影《林则徐》了解角色，对林则徐的一生并不熟悉；到福州后，他看到了林则徐的事迹，深受震撼。
先贤感召：在林则徐六世孙女的家中，他看到“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的对联，被林则徐以国家利益为重的精神深深打动。
惭愧自省：想到迎接香港回归是电影人应尽的责任，鲍国安觉得自己“患得患失”很惭愧，最终在精神感召下接下了角色。