斯玛特加盟火箭后迅速兑现价值，常规赛对雷霆三分10中7砍下24分，并公开表示拒绝湖人是因为那份报价“不尊重人”——金额虽更高，但保障条款和实际贡献不匹配。
一、拒绝湖人的真实原因：不只是钱
报价缺乏尊重：斯玛特称自己上赛季表现足够好，但湖人给出的报价与贡献不匹配，尤其看到表现不如自己的球员拿到更好合同，更觉不被尊重。
保障条款不达标：湖人报价金额虽更高，但合同保障性未达到斯玛特团队要求，这是他选择其他方向的关键因素之一。
家乡与关系纽带：休斯顿有他的表亲、家族亲友，回到德州打球有归属感；同时与主帅乌度卡在凯尔特人时期建立的熟悉关系也是重要吸引力。
二、加盟火箭后的赛场表现：攻防两端即插即用
季前赛首秀惊艳：对阵独行侠首秀出战约24分钟，13投7中（三分9中4）砍下全场最高20分，外加5篮板4助攻1盖帽，正负值+4，展现极强即战力。
常规赛持续输出：开季至今场均11.8分3篮板2.5助攻1.5抢断，三分命中率47.4%，创生涯新高，防守端依旧强硬。对雷霆一役三分10中7轰下24分5篮板3助攻，获乌度卡盛赞“带来了我们所期望的一切”。
防守与领导力融入体系：斯玛特多次倒地拼抢、造进攻犯规点燃全队，申京称他“唤醒了所有人”；阿门·汤普森也表示他主动传授防守技巧。
三、角色定位与合同性价比
不占球权的后场补充：火箭不需要他承担进攻核心，更看重其外线防守、控场和领导力，与范弗利特形成互补。
低价高能：2年约1243万美元签下，年薪约600余万，被多方评价为“捡到宝”。
乌度卡的信任：乌度卡称其价值巨大，可无缝顶替首发或替补，带来锐气、坚韧和多位置防守能力。