冷媒又称制冷剂、雪种，是空调密闭管路内循环流动的专用传热工质，依靠自身液态、气态相互转变实现吸热、放热，承担热量转运功能，是空调制冷、制热运转必不可少的介质，被称为空调的“血液”或热量搬运工。空调本身无法凭空制造冷气，全靠冷媒转移热量实现控温。
一、循环工作原理（压缩制冷四步循环）
整套循环依靠压缩机、冷凝器、节流元件（毛细管/膨胀阀）、蒸发器四大部件完成闭环流转：
- 压缩：压缩机吸入低温低压气态冷媒，加压变为70~80℃高温高压气体，积攒热量势能；
- 冷凝：高温高压冷媒流入室外机冷凝器，向室外空气散发热量，冷却凝结为中温高压液态；
- 节流膨胀：高压液态冷媒经过节流部件瞬间降压降温，变为低温低压气液混合液体；
- 蒸发吸热：低温冷媒进入室内机蒸发器快速汽化，大量吸收室内空气热量，室内降温；气化后的低压冷媒回流压缩机，开启新一轮循环。
制热依靠四通阀调换管路流向，循环反转，把室外热量转运进室内。
二、家用主流冷媒分类与特点（2026市面通用）
按照环保法规迭代，冷媒经历多代更替，国内家用空调主流型号如下：
- R22（HCFC，老式空调）：早年定频空调标配，含氯元素，会破坏臭氧层。依据蒙特利尔议定书，国内新机已禁止装配，仅老旧空调维修使用；温室效应偏高，属于淘汰类冷媒。
- R410A：过往变频空调主流，R32+R125混合冷媒，不可燃，运行稳定。无臭氧层破坏风险，但温室效应指数GWP很高，碳排放高，现在逐步被R32替代，多用于中央空调、老式变频机维修。不同冷媒压力、润滑油不通用，严禁混用R410A与R32。
- R32（当下家用新机主力）：目前新款壁挂、柜机空调最常用。零臭氧损耗，GWP远低于R410A，换热效率更高、更省电。属性为弱可燃，空调出厂做防爆防护，规范安装使用安全性达标；维修加注有严格防爆要求。
- R290（丙烷，新一代环保冷媒）：天然碳氢冷媒，GWP极低，环保性顶尖，制冷能效优秀。可燃属性更强，国家对冷媒充注量有限额管控，多用于部分新式分体空调、移动空调。
- R134a：极少用于家用挂机，多用于汽车空调、商用冷水机组。
三、常见重要常识
- 正常完好不漏的空调，冷媒永久密闭循环，不会自然消耗，不需要定期加雪种；只有管路焊点、铜管破损泄漏，才会冷媒变少，出现制冷弱、外机结霜、低压管结冰，必须先查漏补漏再加注冷媒，不可只加不检漏。
- 冷媒不能随意互换。不同冷媒适配专属冷冻机油、运行压力、管路耐压不同，混用会造成压缩机磨损烧毁、空调耗电暴增等问题。