松鼠桂鱼的起源地是江苏省苏州市，这道苏帮菜的代表作相传与乾隆皇帝下江南在苏州松鹤楼品尝的经历密切相关。
一、起源地归属：苏州是公认发源地
菜系归属：松鼠桂鱼（标准写法"松鼠鳜鱼"）是苏州传统名菜，属于苏帮菜代表之作，2018年被评为"江苏十大经典名菜"
起源地认定：苏州松鹤楼是公认的发源地，这家始创于清乾隆二十二年（1757年）的百年老店，凭这道功夫菜确立了苏帮菜头牌地位
文献佐证：清代《调鼎集》已记载"松鼠鱼"做法："取季鱼，肚皮去骨，拖蛋黄，炸黄，作松鼠式"，证明此菜在乾隆年间即已存在
二、历史渊源：乾隆与松鹤楼的传说
传说典故：相传乾隆皇帝下江南时微服至苏州松鹤楼，厨师用鲤鱼制作形似松鼠的菜肴，乾隆食后大悦，此菜由此名扬苏州
食材演变：松鼠桂鱼的前身为"松鼠鱼"，最早用鲤鱼制作，后改用肉质更细嫩少刺的鳜鱼，并因"鳜"与"贵"谐音而更添吉祥寓意
技艺传承：松鹤楼的松鼠鳜鱼烹饪技艺已被列入江苏省非物质文化遗产名录
三、菜品特色：色香味形声俱全
造型生动：鱼身剞菱形花纹，炸后肉粒翻起如松鼠皮毛，头昂尾翘，形似松鼠跃动
声效独特：趁热浇上滚烫糖醋卤汁时发出"吱吱"声响，如松鼠欢叫，是听觉与味觉的双重享受
口感风味：外酥里嫩、酸甜适口，色泽金黄红亮，酱汁浓郁，层次丰富