航空公司在飞机餐上的投入确实在增加——过去三年三大航航食总支出突破140亿元，人均餐食成本升至约30元，但免费餐并未取消，而是与付费餐形成“基础保障+增值选择”的双轨格局。
一、航司投入显著加码，飞机餐迎来“焕新潮”
整体投入持续攀升：2023年至2025年，国航、东航、南航三大航航食相关支出从约86亿元增至超140亿元，较2023年增长超六成。单位旅客餐食成本由18—26元区间上升至28—31元区间。
餐食品类明显升级：国航和南航推出始发城市特色菜，按月或按季更新菜单；东航推出二十四节气概念，按节气调整菜品搭配；海航与洲际酒店集团旗下中餐品牌、比利时米其林餐厅合作开发公务舱菜单。哈根达斯冰淇淋、咖啡、果酒等过去多见于国际航司的产品，也出现在国内航司航班上。
二、免费餐不会消失，付费餐是“增值选项”
官方明确表态：中国航协回应称，目前航空公司并未取消经济舱免费餐食服务，付费餐食是以增值服务方式推出，由旅客按需购买、按需付费。
分层定价各有侧重：国航依托洲际航线推出“云飨优选”付费餐，定价32—234元，旅客预订付费餐后仍可保留原有免费餐食；东航在西安出港11条航线推出19—45元平价轻食；江西航空部分航班推出60元套餐。
免费付费边界待厘清：经济学者盘和林指出，商业逻辑下免费餐若完全不变，旅客可能缺少付费动力，一定程度缩水难以避免，但必须严防过度降级，可通过餐食标准化、成本透明、引入市场化供应链、厘清“基础餐管饱、付费餐管好”定位来约束。
三、从“成本项”转向“收入项”，分层服务成趋势
商业逻辑转变：付费餐食将部分餐食服务从成本负担转化为利润来源，有业内人士测算付费餐毛利率约20%—30%，大型航司若渗透率达5%—10%、均价60元，年潜在净利润贡献约7亿—23亿元。
需求分层驱动：调查显示旅客购票时票价决策权重占34%、餐食仅占6%，但愿意为优质餐食平均多支付约27美元，公务旅客、自媒体创作者等群体愿意为更好用餐体验支付溢价。
未来方向：付费餐食比拼的不是单纯价格高低，而是精准抓住受众心理需求，未来可能出现“靠特色付费餐走红”的航班，走潮流化、“上镜好看”的网红款路线，同时兼顾素食、减脂餐等多元需求。