判断热水器是否需要清洗除垢，最直观的看五点：加热变慢、热水变小、水质发白有异味、皮肤洗完痒、以及超过一年未清洗——出现任意一种就该安排清洗了。
一、加热效率下降是首个预警信号
加热时间明显拉长：水垢包裹加热管后导热受阻，热量传不到水里，机器只能反复加热。实测显示，水垢厚度达1毫米，热效率降低约10%；达到3毫米时，加热时间延长约40%，耗电量相应增加35%左右。
耗电量悄悄上涨：若使用习惯没变，但每月电费明显增加，且热水器加热时长比刚买时多出10分钟以上，说明水垢已较厚。
加热时有异响：通电加热时听到“咔咔”声，通常是水垢未冲净导致加热棒表面局部过热。
二、出水异常与皮肤反应要警惕
出水量变小、花洒堵塞：水垢碎屑随水流进入出水口，导致水流变细或花洒出水不均，这是内胆沉积物过多的典型表现。
水质发白、有异味：长期未清洗的热水器内胆潮湿温热，易滋生细菌，流出热水可能呈乳白色或带异味。
洗澡后皮肤瘙痒：水垢中含多种化学成分，长期接触可能刺激皮肤，敏感人群洗澡后出现瘙痒、发红甚至过敏，需考虑热水器内部污染。
三、清洗周期与综合判断标准
周期建议：水质较硬地区建议每半年清洗一次，普通地区每年一次；使用软化水设备的家庭可延至2～3年。
周期与症状结合：若上次清洗已超一年，或同时出现加热慢、水流小、水质差中的任意两种，建议尽快安排清洗。
镁棒消耗判断：拆下镁棒检查，若表面坑洼严重、剩余不足原长1/3或直径小于8毫米，需同步更换，否则内胆腐蚀风险上升。