丽江古城于1997年12月列入《世界遗产名录》，成为云南首座世界文化遗产，也是中国首个以“历史文化名城”和“城市类”双重身份整体申报成功的古城。
一、云南世遗“破冰之作”的里程碑意义
首个世遗身份：1997年12月4日，在意大利那不勒斯举行的联合国教科文组织第21届世界遗产委员会会议上，丽江古城成功列入《世界遗产名录》
双重“第一”：丽江古城是中国第一个以“历史文化名城”身份整体申报成功的世界遗产，也是第一个“城市类”完整形态被世界看见的古城
开创先河：它以完整“历史城镇”类型申报成功，为后来者蹚出了一条申报新路，是云南递给世界的第一张文化名片
二、八百年活态古城的核心特征
建制沿革：始建于宋末元初（13世纪后期），盛于明清，迄今已有800余年历史
空间格局：由大研古城（含黑龙潭）、白沙民居建筑群、束河民居建筑群三部分组成，总面积743.5公顷
无墙之城：古城不筑城墙，既因纳西族木氏土司“木”字避讳（围城成“困”），也体现茶马古道重镇开放包容的商贸格局
水系营城：玉龙雪山融水引入城中，形成“家家门前流水、户户跨水筑楼”的高原水乡风貌，这套天然供水系统至今仍在发挥作用
三、活态遗产的保护与传承
日常即遗产：丽江古城至今仍是活着的城镇，三眼井边有浣衣身影，四方街上延续着市井烟火，不是被“封存”的静态标本
多民族共融：40多个民族的2万多名原住居民与游客在此和谐共融，纳西东巴文化、白沙壁画等民族艺术在此生生不息
法治护航：当地持续完善保护条例与消防专项规划，守护遗产的真实性、完整性和活态性