大盘鸡的公认发源地是新疆塔城沙湾市，但关于其起源地还存在另一种流传较广的说法——乌鲁木齐达坂城区的柴窝堡湖一带也常被提及。
大盘鸡作为新疆最具代表性的美食名片，其发源地一直以来是美食爱好者津津乐道的话题。目前主流观点与官方认定均指向沙湾市，但坊间也流传着其他起源传说。
一、主流说法：沙湾市
沙湾起源：多数史料与报道认可新疆大盘鸡发源于塔城地区沙湾市，属于20世纪80年代起源于新疆公路边饭馆的江湖菜。
诞生背景：当时312国道穿沙湾而过，长途司机需要“量大管饱”的饭食，厨师李士林在沙湾县312国道边的“满朋阁”饭店创制了这道菜。
菜品演变：大盘鸡经历了从肉鸡到土鸡（1993年）、加入土豆（1994年）等多次变革，最终形成以土鸡、土豆、辣椒、皮带面为标配的经典形态。
非遗认定：沙湾大盘鸡烹饪技艺于2024年被列入新疆维吾尔自治区级非物质文化遗产名录。
二、另一说法：乌鲁木齐柴窝堡湖
起源传说：一种说法认为大盘鸡起源于乌鲁木齐市达坂城区的柴窝堡湖一带，1980年代，湖南人陈家乔在柴窝堡湖附近开餐馆，将卤鸡与辣子鸡做法结合，用大搪瓷盘装鸡，被食客称为“大盘鸡”。
说法比较：两种说法各有流传，但目前沙湾作为发源地的说法更为广泛，且获得了官方层面的认定。
三、沙湾大盘鸡的产业现状
产业发展：沙湾市目前形成了一条完整的大盘鸡产业链，商户超过1000家，从业人员超过10000人。
食材溯源：鸡肉来自当地标准化散养的土鸡，带有“电子身份证”，扫描二维码可追溯养殖天数、饲养方式等信息。
标准化建设：当地发布了沙湾大盘鸡标准化的烹饪技术规范与餐饮服务规范。