空调的耗电量与购买价格并非简单的正比关系，真正起决定作用的是能效等级——同匹数下一级能效空调比五级能效省电约30%～50%，但一级能效机型往往比五级贵出上千元。以1.5匹空调为例，海尔冷媒变流机型年耗电量最多可减少389度，按十年使用周期测算，省下的电费基本能覆盖购机差价。
一、价格差在硬件，省电差在能效
能效等级是核心变量：同样1.5匹空调，一级能效和五级能效的耗电差距显著，一级能效空调制冷比普通空调节能53%；高能效空调更节能，低能效机型仍有一定市场，但长期电费支出会明显偏高。
低价机型省在硬件：千元级1.5匹空调虽然能制冷制热，但耗电量可能偏高，压缩机、换热器等核心部件的配置差异直接影响日常耗电。
价格不是唯一标尺：挑省电空调应看制冷量、制热量是否缩水，省电数据是否有测试标准支撑，以及噪音、清洁、售后等体验是否打折，不能单纯以价格高低判断耗电表现。
二、回本周期决定划算与否
一级能效回本需时间：一级能效空调更省电，但购机差价需要数年电费才能收回，回本周期较长。
旧机换新更划算：空调使用10年以上，因零件老化、制冷剂泄漏、换热器脏堵等原因能效会明显衰减，换一台一级能效新机反而更省钱。
长期持有算总账：低价发生在购买当天，能耗、噪音、维修和服务却分布在往后的很多年，买空调不建议只看成交价。
三、使用习惯直接影响实测耗电
温差越大越费电：空调耗电量高低核心取决于室内外温差，温差越大压缩机越拼命，耗电量随之增加。
温度设置很关键：制冷温度每调低1℃，耗电量增加约5%～10%，26℃是兼顾舒适与省电的推荐值。
短时外出别关机：空调启动瞬间能耗最高，一小时内短时出门无需关机，频繁启停反而更费电。
外机通风要保证：外机周围堆杂物或散热差会大幅费电，保持通风是决定空调能耗的关键因素之一。