判断热水器是否需要清洗，最直接的信号是加热变慢且出水变小——以前半小时能烧好，现在要多花十几分钟，同样水压下花洒水流明显淅淅沥沥；同时水温忽冷忽热、洗澡后皮肤发痒、加热时出现异响或能耗明显上涨，也提示水垢可能已经积到该清理的程度。
一、先按使用年限和水质卡一道基础线
储水式电热水器：建议每半年清洗一次，若超过1年未洗且水质偏硬，可直接安排一次保养，不必等明显症状出现。
燃气热水器：进水滤网建议3-6个月自查清理，整机深度保养一年一次；硬水或多人每天使用可缩短到半年至10个月。
新装或水质较软：可放宽到1-2年，但仍要结合下面现象判断，不能只看时间。
二、看排污口和加热表现确认严重程度
排污口排水：打开排污口放一点水，如果流出的水浑浊、带黄或明显杂质，说明内胆底部沉积已较多。
加热时间：比新机时延长50%以上，通常意味着加热管或内胆水垢较厚，热效率已经明显下降。
出水量与水温：花洒水流比刚买时小、水温忽冷忽热，排除水压问题后多与水垢堵塞有关。
能耗与声音：电费或燃气费明显上涨、加热时有咕噜声，也是水垢积厚的常见提示。
三、不同机型判断侧重点不同
储水式电热水器：重点查内胆和镁棒，镁棒消耗过快或变细，说明水质硬、腐蚀压力大，清洗时一并检查更换。
燃气热水器：观察火焰颜色，正常为蓝色；若火焰发黄、燃烧有异响，应联系专业人员检查清理，不要自行拆机。
空气能热水器：定期看进水滤网和水箱排污，水质硬地区每3-6个月做基础清洁，每年一次深度保养。
太阳能热水器：重点看集热管和水箱水垢，建议每1.5-2年专业清洗一次。