九寨沟的景观沿 Y 字形三条沟分布，精华集中在右线与中线，一天之内就能顺着栈道依次看完五花海的多色水景、镜海的倒映和诺日朗瀑布的宽度，观光车把人送到沟顶高点，之后一路下坡，不用爬山。
一、右线日则沟：海子密度最高
五花海：同一片水域因钙华沉积与水藻呈现蓝、绿、橙多重色调，是全线色彩层次最丰富的一段
箭竹海与镜海：湖面开阔、水性平稳，晴天上午十点前倒影最完整
原始森林：右线终点，冷杉、云杉成林，多数游客在箭竹海就下车，这里人少而清凉
二、中线树正沟与左线则查洼沟
诺日朗瀑布：位于 Y 字中心枢纽，丰水期水量充沛，是三条沟的换乘节点
树正群海与芦苇海：芦苇海约 2140 米，2.2 公里芦苇丛中有一条被称作“玉带河”的水带穿行而过
长海与五彩池：长海是景区海拔最高、湖面最大的海子；左线若时间紧，可只保留五彩池
三、省腿的游线顺序
游览顺序：右线日则沟—左线则查洼沟—树正沟，减少来回折返
观光车：覆盖三沟主要景点，把游客送到高点，下行栈道平缓，膝盖负担小
节奏安排：一日游可覆盖三沟主要海子；两日游第二天专走树正栈道，人少景静，适合拍照