央视纪录片《曹雪芹与红楼梦》在呈现《红楼梦》书内故事时，首次大规模采用二维动画与情景再现两种形式，其中动画部分累计时长约100分钟，是史上最大规模的《红楼梦》动画影像呈现。
一、核心动画形式：中国传统风格的二维动画
以二维动画为主体：纪录片中《红楼梦》书内情节全部采用中国古典美学风格的二维动画进行演绎，人物形象根据个性定制。
覆盖全部主要情节：动画贯穿第一回至第一百二十回的故事梗概，包括女娲补天、石头下凡、神瑛侍者与绛珠仙草的前世姻缘等神话线，以及香菱遭拐、黛玉入府、大观园生活等现实线。
风格统一、辨识度高：动画画面汲取传统工笔人物画与山水画的笔法，色调雅致，与纪录片的历史纪实风格形成虚实对照。片中通过“程甲程乙本”动画叙事，将复杂的版本源流直观呈现。
二、动画篇幅：全片六集，动画与情景再现各占约50%
动画总长约100分钟：全片共六集，每集约50分钟，其中专门用于故事演绎的二维动画部分累计长达100分钟，相当于一部动画电影的时长。
与情景再现对半分工：动画专用于呈现《红楼梦》虚构世界内的情节；而真人情景再现则用于还原曹雪芹本人经历及曹氏家族兴衰史，两条线索交替推进。这种“虚实各半”的结构使得书内故事与作者身世互为镜像。
三、虚实结合的叙事策略：动画成为“解读工具”
动画与专家解读并行：在每段动画前后，都穿插胡德平、张庆善等知名红学家的解读，将动画场景中蕴含的“真事隐去、假语村言”手法逐一剖析。
动画承担叙事与隐喻双重功能：例如用动画表现“甄士隐梦幻识通灵”，既忠实于原著文字，又将梦境中的神话意象视觉化；而在展示“贾府奢靡”与“佃户艰辛”的对比时，动画细节强化了贫富悬殊的社会隐喻。
面向更广泛受众：动画形式降低了古典巨著的阅读门槛，尤其帮助年轻观众和海外观众快速进入故事语境。央视纪录频道主创团队为此专门定制了百余分钟二维动画，这在央视历史人文纪录片中尚属首例。