一、机械与硬件老化是能耗偏高的首要原因
发动机效率下降：公交车行驶里程超过80万公里后，发动机气缸磨损、气门密封性变差，燃料燃烧不充分，直接导致单位里程天然气消耗量增加。兰州公交司机反映，其驾驶的车辆已超80万公里，无论驾驶习惯如何，气耗都天然高于新车。
传动系统阻力增加：变速箱齿轮、差速器、轴承等部件长期运行后磨损增大，传动效率降低，发动机输出的动力需要更多燃料才能维持同等车速。
空调系统能耗激增：老旧车辆的空调压缩机效率下降，制冷时需消耗更多发动机功率，夏季开启空调后气耗进一步飙升，司机扣款金额也随之明显增加。
二、技术代差导致无法与新车“同台竞技”
发动机技术代际差异：近年新投放的公交车普遍采用更先进的燃气发动机技术，如电控精准喷气、废气再循环等，热效率显著高于十年前的车型；老旧车辆多为机械式燃气系统，不仅燃烧效率低，且缺乏优化控制手段。
车体与辅助系统升级：新车在车身轻量化、低滚阻轮胎、智能节能辅助系统（如怠速启停、空调自动变频调节）等方面大幅优化；老旧车辆不具备这些配置，在同样运行条件下本身就“吃亏”。
同一标准下的必然偏差：兰州公交的气耗考核按所有车辆当月平均能耗划定基准，新车因能耗低稳定获奖，老旧车辆因硬件落后月月被罚，形成了“罚的车永远在罚，奖的车永远在奖”的固化局面。
三、维修保养不足与车况差异加剧超标风险
维护成本高但资源有限：老旧车辆维修频率高、配件难寻、保养费用昂贵；公交公司在运营压力下，对高车龄车辆的维护投入往往难以达到最优标准，使车辆长期处于“亚健康”状态。
个体车况差异显著：即便同为老旧车辆，因前期保养记录、运行线路（如山路、市区拥堵）、司机操作习惯不同，实际车况差异极大。但考核采用统一标准，未考虑这些客观差异，导致部分保养尚可的老旧车也难逃被扣。
司机心理与行为连锁反应：长期被扣款使老旧车司机产生消极心态，部分人通过少开或不开空调降低能耗以规避罚款，这既损害乘客体验，也导致司机对车辆维护敷衍了事，进一步加速车况劣化，形成恶性循环。