新华社英国纽卡斯尔8月10日电 记者手记｜甘肇功的墓
新华社记者于艾岑 赵家淞
1887年，清朝北洋水师随船军医甘肇功在执行接收军舰任务期间在英国纽卡斯尔因病去世，葬于当地。此后，他的墓碑由于年久失修，倒在地上，多年不被人所知。本月7日，人们在这块灰黑色花岗岩方尖碑旁放上白色雏菊，以及来自墓主人福建老家的3块石头。当天中午，中国文物保护基金会中国北洋水师英国甘肇功墓修缮项目开工仪式在纽卡斯尔的圣约翰墓园举行。
据史料记载，甘肇功1887年随邓世昌、叶祖珪等数百名北洋水师官兵远渡重洋抵达纽卡斯尔，接收由当时的造船业巨头阿姆斯特朗造船厂为清政府建造的致远舰和靖远舰。甘肇功在纽卡斯尔期间因病去世。
“139年后的今天，我们站在这里，为他拂去岁月的尘埃，归还他应有的尊严。”主持仪式时，在纽卡斯尔持续从事当地北洋水师水兵墓修缮和保护工作的当地华人戚勇强说，“无论身在何处，中华文化的根脉始终在海外华人心中生生不息。”
甘肇功的墓虽然破败，但并不孤独。它旁边有5座已经修缮好的北洋水师水兵墓。袁培福、顾世忠、陈受富、陈成魁、连金源——他们于19世纪80年代来到纽卡斯尔接收清政府订购的致远舰、靖远舰、超勇舰和扬威舰，其间因病客死他乡。
这5座墓碑在2019年修缮完毕，如今已成为当地华侨华人和中国留学生熟悉的纪念场所。每年清明前后，这里都会举行纪念活动。甘肇功的墓碑是一个新发现。已修缮的5座墓碑都是尖顶拱形碑，甘肇功的墓碑则是方尖碑。由于甘肇功的墓碑倒在地上，碑文被埋在泥土中，因此很长一段时间里，没人知道这座墓碑的存在。
直到2024年，一名中国留学生在当地档案馆偶然发现甘肇功墓的墓地购买记录，才让这处坟冢重见天日。随后，英国当地华人群体自发组织募捐，用于修缮和保护墓地。
今年7月，戚勇强前往福建省宁德市屏南县，走访甘肇功的祖籍地，查询甘氏家族的族谱。甘氏宗亲在当地河滩上挑出3块石头，由戚勇强带到英国。在修缮项目举行开工仪式这天，这3块石头被放在甘肇功墓前。
“这些石头是故乡族人对远方先人的一份赤诚心意。”戚勇强说，“如今山河永固，我们把这3块石头放到他的墓碑前，告慰他，陪伴他。”
甘肇功墓的修缮工程预计在明年清明节前完成。届时，甘肇功将与5位战友一起在异乡拥有一个安稳的“家”。百余年前那个漂洋过海的游子，终能望见如今山河无恙的故土。