明史入门强烈推荐当年明月所著《明朝那些事儿》共7本，从太祖建国到思宗煤山自缢。对大明276年、16位皇帝期间所发生的重要事件进行了解读。如：
太祖朱元璋时期四大案“空印案”、“郭桓案”、“胡惟庸案”、“蓝玉案”。
成祖朱棣时期靖难之役、迁都北京、五征蒙古，郑和七下西洋，修著《永乐大典》，平安南设交趾布政司。
英宗朱祁镇时期“土木堡之变”与北京保卫战等。
神宗朱翊钧时期三大征：平定蒙古人哱拜叛变的宁夏之役、抗击日本丰臣秀吉政权入侵的朝鲜之役、平定苗疆土司杨应龙叛变的播州之役。
熹宗朱由校时期三大案：梃击案、红丸案、移宫案。
思宗朱由检时期：杀袁崇焕、李自成攻陷京师、煤山自缢。
 
《明朝那些事儿》是一部很好的明代历史科普类书籍，建议阅读后对自己感兴趣的内容进行延展性阅读。如：黄仁宇所著《明代的漕运》《万历十五年》、《十六世纪明代中国之财政与税收》这类以某一个时期与事件为切入点的“大历史”观。
还有百家讲坛主讲商传老师所著《永乐大帝》。吴晗先生所著《明朝三百年》都是与明代相关的书籍。当然还有官修《明史》等等。 http://t.cn/Rnq2nlF