狄仁杰的伯乐是阎立本。

狄仁杰为唐朝并州狄村人，今山西太原，出生于官宦之家。南北朝时，他的高祖狄湛在北齐官至泾州刺史。唐朝贞观年间，祖父狄孝绪官至尚书左丞，父亲狄知逊后任夔州长史。

唐高宗显庆四年，28岁的狄仁杰于明经科考试及第，被任汴州判佐。三年后，他被官吏诬告，工部尚书阎立本被调任河南道黜陟使，受理讯问狄仁杰。阎立本查明真相，还其清白后，发现狄仁杰德才兼备，是个难得的杰出人才。

阎立本对其惊叹赞赏，说：“仲尼云，观过，斯知仁矣。足下可谓海曲明珠，东南遗宝。”推荐他出任并州都督府法曹。在此任内，狄仁杰通晓吏治、兵刑等典章和律令，这段经历这对他一生的政治活动产生重大影响。

十四年后，狄仁杰升任大理寺丞，他一年内判决了大量积压案件，涉及一万七千人，无冤诉者，一时名声大振。他刚正清廉，忠贞为国，相继得到唐高宗、武则天的欣赏并重用。狄仁杰一路升迁，位至宰相，成为大唐名臣，众多轶事在民间广为流传。

20世纪40年代，荷兰汉学家高罗佩凭借欧美“福尔摩斯热”，根据狄仁杰任大理寺丞判案之事，以其为主角创作长篇系列侦探小说《大唐狄公案》。这套小说中西结合，精彩纷呈，颇为流行于中外，使得狄公之名在西方家喻户晓。后世以此为蓝本，遂有电视剧《神探狄仁杰》、徐克电影“狄仁杰系列”等影视作品。

最早赏识狄仁杰的阎立本，在贞观年间位至中书令，即是宰相。他的母亲是北周武帝宇文邕的女儿清都公主，父亲阎毗和兄长阎立德都善长于绘画、工艺、建筑。阎立本继承家学，其画作《步辇图》、《职贡图》流传保存至今，皆为国宝。#狄仁杰之四大天王#