慧远大师创建东林寺，一百二十三位莲友不约而同地来到东林寺，启建白莲社，专修念佛三昧，都有往生的瑞相，慧远大师自己也有三次见佛的宗教体验。所以，就是由于慧远大师创立的结社念佛，往生瑞相昭著，才使这个法门在中国生根、开花、结果。所以，慧远大师被称为中国净土宗第一代祖师是名实相符的。