曹操一生大概有几个节点：174年曹操20 岁步入仕途；184年30岁，黄巾起义崭露头角；194年40岁，曹操破徐州，开始争霸天下；200年46岁官渡之战；204年50岁，曹操攻破袁谭，杀入乌桓，勉强统一了中原；214年60岁西征陇右，把河西走廊纳入自己的版图，到此时孟德才算真正统一了北方。理论才有了统一全国的实力，但也只是理论上。此时距离曹操去世只剩下六年，所以首先看时间不等人。从他与袁绍争霸到统一北方开始，用了14年。而对南方的孙权、刘备、刘表、刘璋等，恐怕六年时间远远不够滴，可对比下北宋对南方诸侯的统一战争，962-978年，用了16年，再加上最后北方一个北汉，总共花了18年。曹操年龄大了，没时间耗了，他儿子曹丕守成之君，比起孟德文韬武略还是差了很多，开疆拓土就不行了。
其次两汉时形成的士族门阀统治制度决定了，不单曹操，之后南北朝北方南方多少雄主都无法统一天下。直到北魏孝文帝改革后才逐渐有了统一国家的真正力量（北魏孝文帝改革后，大量农民成为自耕农，大大压缩了士族豪强的力量，君王拥有了更多的兵员和财源）。曹操出身士族最为歧视的宦官寒门家庭，又以军功起家，用人唯才是举，不信天命，抑制土地兼并，每一条都与士族门阀的观念背道而驰。也导致占据当时社会绝对政治与经济地位士族门阀对曹操的抵制，故而在曹操有生之年，他对士族集团始终没有产生强大的凝聚力。因而不断受到后院起火的困扰，总是有人想搞事，曹又不得不经常要回头安定后院。而当时，世家门阀已经非常强大，要统一天下门阀士族的态度绕不过去，偏偏曹操又得罪了这些人。也就说当时曹操统一天下，首先要统一稳定内部，但曹又没有找到好的方法去稳定内部，就是中央没有有效手段制约地方，解决不了豪族的问题，甚至依赖豪族才能维持政权。
然后李世民对曹操的评价比较到位““临危制变，料敌设奇，一将之智有余，万乘之才不足。”换言之，曹操是个将才，搞政治不行。十二个字，正是一语道破天机。论敢于大破大立的勇气、气吞山河的胸襟、临敌应变的军事能力、杀伐果决的政治手段，在我心目中，除了毛泽东，无人可及。曹操有个最致命的弱点，没事喜欢瞎想，刚愎自用。从古至今，历代开朝者都尽为帅才。嬴政统李信、蒙恬、王翦；刘邦统韩信、张良、萧何而得天下。曹操也能像唐太宗、朱元璋一样，把主要的精力放在“遣将”上而不是“调兵”，事事都要亲征，即体现了曹的刚愎自用，也体现了其多疑性格，对部下不放心不信人很难做到统一天下。曹操宁肯为亲临战场、征战杀伐的“一将之智”，也不为号令天下、坐享其成的“万乘之才”。而赤壁之战只是其中的一个果，彻底断了统一的念想！
最后可能就是时机，东汉末年184年黄巾起义算起到统一北方，中原地区混战了近30年，大量土地荒芜、人口剧减，也就说经济与人口不足以支撑在对南方割据发动长期的统一战争。唯一期望，就是南方割据内乱严重内耗后，再乘机介入短平快的扫平，但并没有出现。而是几十年后，北方的经济人口逐渐压过了经过战争逐渐掏空的蜀，以及江南怯战的士族集团，晋朝才能彻底一统天下。 http://t.cn/EqUpTYJ