#珍本影像志#
1949•总装布拉巴赞
这张照片拍摄的是一架货真价实的大飞机——英国布里斯托尔公司研制的167型大型螺旋桨客机，英国原本打算用它执飞从英国到美国的跨大西洋航线。拍摄这张照片时，这架飞机正在进行最后的总装，此时机体已经完成，左侧主翼、垂直尾翼和发动机尚未安装。这架飞机有一个听起来挺怪异的名字：“布拉巴赞”（Brabazon）——它来自英国布拉巴赞爵士领导的委员会，正是这个委员会确定了这款远程客机的各项性能指标。布拉巴赞委员会要求布里斯托尔公司利用大型轰炸机的设计制造技术开发一种大型远程民用飞机——其航程要足以跨国大西洋。这款被命名为167型的飞机拥有直径8米的巨大机身，内设双层客舱，可以让乘客们舒适地享受旅程。动力装置来自8台布里斯托尔“人马座”星形活塞发动机，它们将两两联合驱动4具对转螺旋桨。
英国航空部批准了建造两架原型机的计划——英国急切地希望能够凭借这款飞机在战后民用航空运输市场上重新崛起。“布拉巴赞”是当时世界上最大的飞机，其尺寸界于后来的空客A300和波音767之间。尽管“布拉巴赞”被设计得如此巨大，但它的标准载客量却仅为100人，每个乘客拥有相当于私家轿车的奢侈空间。1949年9月4日，第一架“布拉巴赞”原型机进行了首飞。英国一方面做着投产的各项准备，一方面安排“布拉巴赞”高调亮相1950年范保罗航展和1951年巴黎航展。
一系列高调演示过后，“布拉巴赞”却没能拉到任何公司的订单。究其原因，各航空公司普遍认为“巴拉巴赞”太大太贵，难以适应市场需要。事实上，民航市场发展的真正推进力量在于更大的载客量和更低的客座成本，而活塞螺旋桨动力的“布拉巴赞”显然不具备这样的潜质。英国上下逐渐开始认为“布拉巴赞”是彻头彻尾的商业失败。1953年7月17日，英国宣布取消“布拉巴赞”项目。最终，“布拉巴赞”只制造了一架孤零零的原型机，而就是这架原型机也在1953年被拆解报废，随同它一起被拆成废铁的，还有尚未完工的涡轮螺旋桨动力的“布拉巴赞”I Mk.II。