【美国推出离子推进的最小无人机】
美国加州大学伯克利分校的研究人员正在开发一款迄今为止最小的无人机，其尺寸为2 cm×2 cm，重30 mg，无任何活动部件，如转子、机翼或类似的辅助飞行结构等，仅依靠大气离子推进器实现完全静默移动。该无人机的飞行动力源是离子推进器，其利用高强度电场电离空气产生等离子体，然后靠正离子在被吸引到带负电栅极的过程中获得加速度而产生推力。这种无人机的推进系统结构简单、易制造且无噪声，可执行监视和传感等任务。
在10次试飞中，飞机在室内空间成功飞行了60米，平均飞行高度为0.47米。尽管整体效率较低，但是其推功比与传统推进系统(如喷气发动机)相当。研究人员报告说，这种特殊的飞机设计优先考虑的是小机型而不是高效率，但未来的设计可以提高效率。