马扎尔人最早起源于亚欧大陆内陆草原深处的卡玛河、别拉雅河、乌拉尔山脉环抱地带。过着游牧生活。他们每年秋天都向河谷地带迁徙，以便度过漫长的寒冬，开春又回到山地和平原地带，以便繁衍牲畜。马扎尔语属于芬兰—乌戈尔语族，许多词汇和中国北方的蒙古语、突厥语有相同的词源。公元9世纪，马扎尔人受到来自中亚的游牧民族的进攻，被迫西迁至喀尔巴阡山一带。在这个大迁徙的过程中，马扎尔人的七个部落和三个突厥部落结成了一个部落联盟，部落联盟的名号是“On-Ogur”，在突厥语中是“十只箭”的意思，结果被相邻的斯拉夫人误读成“Vengr”，后来以讹传讹，就变成了匈牙利。后来马扎尔迁移到匈牙利平原，并以此为基地，向北打败了大摩拉维亚公国，向南打败了保加尔人（阿提拉的后人），正式建立了国家，那个被误读的匈牙利称号也一直保持至今。