83年李娜进入河南省豫剧一团（此时河南省豫剧院这个机构已被撤销多年，三个团是独立状态，直到2013年，在李树建的呼吁下再次组建），因身材太矮，唱老旦配戏困难，很长时间内只能演娃娃生一类角色，对她打击颇大，于是她开始自己学唱流行歌曲。因请假频繁、不随团上班演出加上走穴传言，一团领导不满，想把她除名，高玉秋听说后找到了文化厅管人事的副厅长丁发杰，把她调到了省歌舞团。再后来，她就到了北京，因继父去世，改随母姓，一度大红。