少年迷失在森林中，不知所措的他跟着几匹野马来到了河畔。

那是他从未见过的场景，一位姑娘骑在一匹白马上，四周围满了野兽，那那些野兽各个安静温顺，宛如家宠。

一只猛虎嗅到生人气息，咆哮着扑向年轻人，惊吓之中，年轻人昏死过去。等到再度醒来，却发现自己正躺在一间树屋中，救他的正是那个姑娘。

姑娘是森林之神，森林便是她的家。而少年的家在远方，因为发生旱灾，只能逃离故乡求生。

房间里有只鹦鹉，那是她的朋友。鹦鹉提醒少女，它说人类最擅长谎言，理应驱逐。
姑娘看着虚弱的少年，知道这种情况在野外，唯有一死，所以不忍。

少年知恩图报，于是在养伤期间跟着姑娘去了解森林，了解她所生活的地方。

他们一起看缤纷落叶在空中飞舞，听鸟兽虫鸣在星空下歌唱，他们共同为受伤的动物治疗，也共同赶走了偷猎者，驱逐想要伤害森林的家伙。

也许是因为年轻，一切都显得容易。不知不觉，他们相爱了。

但幸福和年轻一样，美好且短暂。到了第二年开春，旱灾像是瘟疫一般蔓延到森林。许多植物开始枯萎，花朵衰败，溪流干涸，动物们一个接一个地倒下。

寻找水源是他们每天都要面对的难题，尤其无数的动物跟在身后，这种信任和期待让他们倍感压力，也越发憔悴。

尤其是少女，她是森林的神，一旦森林不再有活力，那她的生命力也会一同衰退。

原本光滑的肌肤变得粗糙不堪，精美的面容也急速衰老丑陋。暗中观察着一切的鹦鹉发现，年轻人虽然努力表现地镇定，但在爱人不在身旁时，少年的焦躁暴露无遗。

它知道，发生在森林和少女身上的变化让他害怕了，他想逃。毕竟他最初因为旱灾离开故乡，如今也会因为旱灾离开森林，更何况，因为衰老，他看向少女的目光也不似当初那样明亮。

于是，鹦鹉把这一切告诉了少女。

「永远爱一个人，本就是件违背本能的事，一生很长，未知很多。我不能要求他连一丝恐惧和厌恶的念头都没有，那说不过去。」少女摇了摇头，再不去提。

第二天，姑娘告诉少年，你走吧。

少年先是愣住，随后迟疑着问她为什么要这么做？

少女告诉他，这世上有一朵奇特的木莲，据说长在一处险峰中。它能驱散旱灾，使森林重获生机。她原打算自己去找，但此时她太虚弱了，已经没法离开森林，所以把这个希望交给对方。

得知原因，年轻人高兴地表示，这一切都包在他身上。随后马不停蹄地收拾行李，准备离开森林。

鹦鹉知道，他一直都想走，他本就是为了躲避旱灾才来到这里，如今旱灾又起，爱人衰老，他已经没有留在这里的理由。倒是少女，不忍心伤害爱人，明知木莲只是一个传说，自己却先当了真。

「 找到木莲后我会马上回来见你！务必等我，等我回来和你一起守卫这片森林，我要成为你的护卫。」年轻人发着誓，接着转身消失在密林中。

「他不会回来了，就算他真的去找了，也会发现你是在骗她。」鹦鹉说。

「那就不回来吧。」少女看了看倒影中自己，欲言又止，一声叹息。

时间在思念中飞逝，离少年离开森林已经过去了一年。

大地又恢复了生机，但这与少年无关，森林中仍未重现他的身影。而在他离开没多久，少女便用上了她早已准备好的办法。

她的身体化作点点星光，覆盖在森林的每一处，枯木再次变得翠绿，只是这片森林再也没有了属于它的神。

危机终于解除了，动物们都很高兴，除了那只鹦鹉。

又过了半年，少年变成青年，他回来了。他变得更黑，也变得更加壮硕。

鹦鹉不似少女，会考虑少年的感受。所以它将真相说了出来，就在它准备痛斥对方是个骗子的时候，年轻人从包裹里缓缓拿出一朵木莲。

「 传说是真的。」年轻人扯开上衣，露出满是疤痕的身体，「木莲真的存在，只不过过程比传说的更加艰险。」

少年告诉鹦鹉，他从来都没有因为爱人的衰老而感到害怕。他紧张和焦躁是觉得自己毫无用处，看着对方那么辛苦，可自己什么都做不了。

「我知道，我只是一个普通人，毫不起眼，没有什么厉害的地方。可再无用的凡人，也会有一定要保护的存在。」年轻人痛苦地握紧了拳头。

「可笑，她终究还是不在了。」无论怎么说，鹦鹉都因为朋友的死去而厌恶他。

「对不起，我还是没能再见到你。」看着那条熟悉的河，恍惚又回到了当年，他们第一次相遇就是在这里。

他突然想到，能让神明复活的办法，也许只有神明知道。于是他献出木莲，祈求神明能够救回爱人。

但任何试图拯救离开之人的尝试，最终都会指向一个相同的答案——接受对方的离开。

于是青年又祈求神明，既然她回不来，那就把自己变成一匹马吧。

他始终记得，第一次看到她时，她就坐在一匹骏马上，美丽地如同森林女王。

后来他才知道，马是她最喜欢的一种动物。他希望自己能变成一只马，这样就能留在森林里一直陪着她。

这一次，神明实现了他的愿望。

几个月后，鹦鹉找到了变成马的年轻人，讥讽道：「就算你变成了一只马，你也没能兑现承诺，你没有回来看她，也没有当成森林的护卫，你终究是骗了她。」

「变成马后，我每天都在森林里奔跑，森林里的每一朵花，都会让我想起她的笑。即便没有了双拳，我也会和那些伤害森林的人战斗，至死方休。」

「我答应过她的，无论用何种方式，我都会做到。」

鹦鹉听完沉默了，不久展翅而别。

很多年后，年轻人在与盗猎者的缠斗中，死在了这片森林，他完成了他的承诺。鹦鹉也不再恨他，甚至将他的故事传开，让更多的人知道这段爱情故事。

人们将年轻人的事迹整理传唱，尤其是最后和鹦鹉的对话，即便过去千百年，当今的年轻人已经忘记了故事的由来，但对话里的一部分还是会被他们经常提起：

鹦鹉：「 就算你变成了马，你也没有完成承诺，没有看她，没有做森林的护卫。」

年轻人：「不对，我马了！众所周知，马过等于看过，马了等于做了！」

——《nszd》