一战期间黎元洪向德意宣战。段祺瑞借口需要增加军备扩张实力向当时他身边的日本特别顾问西原龟三筹谋借款。西原龟三和当时的日本首相寺内正毅一拍即合，随即授权他和段祺瑞商议借款事宜。最后达成协议总借款1.45亿日元，当时的一日元相当于一银元，相当于段祺瑞把甲午战争赔给日本的钱又借了回来，签订这个条约的正是历史书上著名的北洋汉奸曹汝霖、陆宗祥，这个借款也因西原得名为"西原借款"。总统黎元洪有些担心，段祺瑞说："我都没想要还钱，眼一瞪就完了"。黎元洪瞠目结舌。
日本政府无奈，最后而不了了之。借款收回无望，在巨大的压力下西原龟三​自杀谢罪。