以前见到过敦煌壁画“塔式大殿”和龙泉寺仿唐建筑中，出现了柱子向内弯曲的现象（图一），令我大为困惑，因为这完全不符合建筑受力性能，但古人这么做肯定是出于某种目的的，而我现在有了点眉目。
唐代敦煌地区已经出现了覆钵塔，这点可以在敦煌壁画中见到（图二）。而当地的木构或许是受到了砖石覆钵塔的影响，柱子向内弯曲实际上是在模仿覆钵塔的形象；也有可能现实中并不存在这种建筑，只是在绘制壁画时将所绘古建筑模仿覆钵塔形象。从唐代覆钵塔的实物志远禅师塔来看（图三），它的覆钵的轮廓造型是非常近似于敦煌壁画“塔式大殿”的柱子轮廓的。
这个猜想也可以在日本多宝塔（图4）中得到证明。日本多宝塔被视作覆钵塔与木楼阁塔融合的产物。日本现存最早的多宝塔建于1128年，但据说鉴真东渡日本后最早的多宝塔已经出现。从剖面图上来看，也是用木构模仿覆钵。