这几天关于圣诞起源的讨论和科普中，有不少博主都提到了与12月25日有关的一位罗马神袛————无敌者索尔（Sol Invictus）。但事实上，这位神明在古罗马受到官方尊崇的历史颇为短暂，而对于其起源，及其与密特拉教及基督教的具体联系，目前均未有定论。

将无敌者索尔推崇为官方信仰的是对帝国有再造之功的奥勒良（Aurelian）。将帝国再次统一后，无敌者索尔被他引入了罗马官方的信仰体系。在公元274年的12月25日，无敌者索尔的神庙在罗马城建成并投入使用。尽管神庙如今已不复存在，但在存世的众多奥勒留所发行的钱币上，我们仍能看到无敌者索尔头戴芒冠的身影。

不过，尽管受到此等尊崇，我们仍无法断言奥勒良治下的罗马人曾将12月25日作为庆祝并尊奉无敌者索尔的节日。直到近百年后，基督徒所写的《354年纪事册》（Chronograph of 354）才最早记录了这一天人们庆祝“无敌者的诞生”（Natalis Invicti），但此时的无敌者索尔崇拜早已不复奥勒良时代的盛景，而此处的“无敌者”与彼时无敌者索尔的联系则同样模糊而难以考证。直到12世纪，12月25日作为无敌者索尔的生日（Dies Natalis Solis Invicti）被基督徒选中，并改良为圣诞节的观点方才出现，并在此后数百年间收到了广泛认同，直至今日。圣诞节中究竟融入了多少异教色彩，又与无敌者索尔有何等具体联系，或许已经很难回答了。但信仰与风俗的相互影响与持续流变，则是历史进程中亘古的主题。

图为奥勒良收复东方后发行的金币，背面正是无敌者索尔持球举手的形象。NAC AG