【来自投稿】木户孝允（1833—1877）本名桂小五郎 ；长州藩出身，在尊攘、讨幕运动中起领导作用，维新后参加起草《五条誓约》，是政府的核心人物，推进奉还版籍、废藩置县，与西乡隆盛、大久保利通一起被称为“明治维新三杰”。
木户幕末以来的宿愿——「开国」和「破约攘夷」——也就是撤消不平等条约并缔结对等条约，为此目的，作为岩仓使节团的全权副使之一，进行条约修正的预备交涉并视察欧美。归国后，木户的政治立场由开明急进派转变为渐进派，痛切感到将征韩论撤回与内治优先的必要性，积极倡诉宪法制定与二院制议会的设置，并致力于国民教育与天皇教育的充实。后来亲自担任文部卿，为充实国民教育而尽力。对于西乡隆盛等人主张之征韩论、大隈重信与西乡从道等人主张之台湾出兵（牡丹社事件），一贯反对。为将农民由不公平的税制与重税中解放而积极推进的地租改正，以及为废止武士特权而使其寻找新谋生之途而构想的秩禄处分（取消士族的俸禄），于实行之时，木户均激烈的反对。当政府于明治7年（1874年）5月决定出兵台湾时，对此抗议而辞去参议职务。
木户虽然是开明派，但置身于从激进派到守旧派权力斗争不断的明治政府中，精神苦恼源源不绝，甚至影响了健康。西南战争时期，木户在京都出差中发病，进入病危状态，在意识朦胧的情况下，木户握著大久保的手言道：“西乡还不适可而止吗！”就在担忧政府与西乡双方该何去何从之中与世长辞。