在东北地区，佛教石窟造像极其稀少，年代最早、规模最大、唯一称得上石窟群的，就是辽宁锦州市义县的万佛堂。万佛堂最初开凿于北魏，与同时期的大同云冈石窟、洛阳龙门石窟并称为北魏最著名的三大石窟。虽然在体量上，万佛堂无法与云冈、龙门这样的大型石窟群相提并论，但其意义非同一般：它不仅是北魏宫廷秘史的见证者，也为辽王朝佛教信仰埋下了第一枚种子。

#神奇文物在这里# 图一是是万佛堂石窟西区第一窟，主室中央设中心柱，柱体遍雕造像。该中心柱窟高约5米，四面开龛，自尖拱以上，佛像、供养人及弧形华幔、化生童子等皆为北魏原作。（摄影/常克永）