今天是#世界长颈鹿日# 。
长颈鹿这温柔的巨人，是当前最高的现生陆地动物，共分南方长颈鹿（Giraffa giraffa）、网纹长颈鹿（G.reticulata）、北方长颈鹿（G. camelopardalis）和马赛长颈鹿（G.tippelskirchi）四种。
长颈鹿块头虽可高达5.8米，但和其它哺乳动物一样，都只有七块颈椎骨。因为个头太高，长颈鹿喝水时需要将四肢叉开，降低身高，放下脖子才能顺利饮水。长颈鹿的舌头长达43-52厘米，呈紫黑色，不仅可用于卷食植物的嫩叶嫩芽，还可以用来清理鼻孔。
我们南京是中国历史上首座正式以官方途径引进长颈鹿的城市。明朝永乐年间，明成祖朱棣（1360-1424）率领文武百官在南京奉天门（今明故宫地铁站3号门附近），从跟随郑和来华的东非麻林国（约今索马里-肯尼亚-坦桑尼亚一带）使者手上正式接受了该国进贡的一头长颈鹿。
由于长颈鹿性情温和、素食、不攻击人，在东非当地语言中又被称为“基林（"Giri"）”，发音与“麒麟”非常相似，使得当时的中国人将其直接称为“麒麟”。永乐帝命中国明代儒林郎翰林院修撰沈度（1357-1434）绘制《瑞应麒麟图》描绘当时的场面。原画上部有《瑞应麒麟颂序》，从左边缘写满到右边缘，共二十四行。该画现藏于台湾省台北故宫博物院。
如今，长颈鹿已是易危（VU）物种，急需加强保护——长颈鹿无声，让我们喂它袋盐[拳头]！