“小桥流水人家”这也许是对江南，尤其是苏南和浙江一带民居的最好注解。这里河网密布，自古以来，人们不仅出行以水路交通为主，就连洗衣、买菜、做饭都在河边轻松搞定。水给人们带来了巨大的便利，最好的家园模式，或者说江南人居的“样板间”就是临河而建，一面出口毗邻街道，一面出口毗邻河道。可惜建设“水景房”的土地有限，为了争取最大的空间利用，人们在河上伸展出檐廊、阳台，甚至另一个小房子，在自家房屋上面再搭出一层小楼。这些经过精密计算的房屋建筑沿河蜿蜒排列着，形成了江南独有的河街。

图中1是后门；2是临水建筑在底层延伸出一排屋顶，下面设置栏杆，两者共同构成檐廊；3二层楼；4粉墙黛瓦；5不要小看这些台阶，它们其实是简化了的私人码头；6是公共码头；7马头墙；8向河面延伸空间过大时，就在底部设立支柱，形成吊脚楼的形式（绘图/张瑜）