古代水战大杀器——楼船

自周宣王征剿淮夷以来，中国经历了无数次的水战，每次水战皆是以战船作为载体所进行的，双方的士兵在战船上作战，因为缺乏远程摧毁敌方战船的手段，战斗方式以接舷战为主，战船的坚固程度与体型大小直接影响到交战双方的胜负。如果双方战船的差距较大，那占有优势的一方则会用船只以泰山压顶之势碾碎敌方战船。中国有句俗语，“斗船力，而不斗人力”，也指出了在水战中船只的重要性。随着时间的推移，到了元末，虽然战斗双方的战船都装备了射石炮，但这种原始的火炮依然很难在远距离上给对方战船造成致命的损伤，战斗方式依然是以接舷战为主。因此双方的战船虽各不相同，但都竭尽全力地让自己的战船在体型与坚固程度上取得上风。

陈友谅忠实地贯彻以大胜小的思想，其舰队主力战船均为自己制造的“巨舰”。“巨舰”还有一个名字，即“楼船”。楼船是我国传统的内河战船，因船上建有“重楼”而得名。楼船的船体高大，是一种大型的划桨船。船的周围列女墙、战格，用以保护橹手及士兵，在船之上建有高大的多层建筑，并开弩穴、矛窗，使在楼内的士兵可以借此攻击敌人。楼船除了其强大的作战能力外，还有一个非常重要的作用 —凭借其高大的船体震慑敌军。《史记》载：“治楼船高十余丈，旗帜加其上，甚状。”楼船虽可壮大军威，但因其上层建筑高，受风面积大，会极大地增加船只的风阻，常常带来负面影响。宋代的官方兵书《武经总要》对其有比较公允的评价：“若遇暴风，则人力不能制，不甚便于用，然施之水军不可以不设，足以成形势也。”

楼船上通常还设有抛石机，《武经总要》载：“楼船者，船上建楼三重，列女墙战格……置砲车、檑石、铁汁，状如小垒。”将抛石机装在楼船的楼上，使得原本笨重只能近距离作战的楼船具备了远距离的攻击能力。元明之际，人力抛石机和配重抛石机都有使用，但不知船上所用是何种。不过在山东蓬莱水城的清淤过程中，伴随着几艘古代沉船出土了4枚石弹，其中3枚体型较小，直径为10厘米左右，重1.5千克左右，还有 1 枚体型较大，直径达 19.5 厘米，重 10.2 千克，这种大型的石弹显然是抛石机所用。如果将此石弹的重量换算成宋斤，此弹重 15 斤左右，弹重在宋代的单梢砲用弹与双梢砲用弹之间，按《武经总要》中对这两种抛石机射程的记载，使用此种石弹的抛石机射程应该在 50~80 步，即 75~120 米。

——摘自《大明水师三百年》