青铜器艺术是中国先秦时期文化艺术的主要代表。青铜器发展初期，在造型设计上多以陶器或竹、木、骨、牙器物作为参照。最早的青铜容器是爵、觚一类的酒器，商代中期以后，各类青铜器物造型基本成熟并逐渐定型，东周以后又走向多样化。青铜器造型系列中最重要的是炊食器和酒器。由于鼎被看成是贵族政治权力和神权的化身，炊食器在青铜器中居于显赫的位置。饮食器的造型系列主要有：
炊食器——鼎、鬲、甗
盛食器——簋、盨、簠、敦、豆

在造型上，鼎为实足，鬲（图1）为袋足，鬲上置甑便是甗，可用于蒸煮食物。簋（图2）的基本造型特点是圆腹、侈口、圈足，有两个装饰性较强的耳，整体造型左右对称，端庄稳重。簋是盛黍、稷、稻、粱的大碗。西周后期到东周，簋的造型基础上发展衍化出盨、簠、敦、豆（图3）等新的器类。

商代和西周前期，酒器在青铜器中占比中最大，有些器物的造型代表着这一时代最高的艺术水平。青铜酒器的造型系列主要有：
饮酒器——觚、爵、觯、角
温酒器——斝
盛酒器——尊、罍、瓿、壶、卣、盉、鸟兽尊、兕觥、方彝
挹酒器——勺（斗）

从外观看，酒器造型主要有三足器与圈足器两种类型，前者是为了便于在器身下部生火加温，贮酒器下加圈足则是为了保持重心的稳定。爵与觚是酒器的两种基本样式，爵的造型特点是器身作长圆或方形，前有流，后有尾，口沿上有一对立柱，体侧有作为把手的鋬。器腹下的三足有力地撑开，使器物充满挺拔与活力的感觉。由爵的造型衍生出角、斝、盉等器类。觚在酒器中是数量最多的饮器，其造型特点为喇叭形口，下与器腹通连，腹下的圈足敞开，与器口形成相对接的两个圆锥体。在酒器中居于重要地位的尊、罍都是大型盛酒器，造型相近，由方、圆之不同。盛酒器还有壶、卣等，皆为圈足器。壶的造型特点是束颈、鼓腹，颈两侧有耳，有的口上有盖。卣的主要特点是有一个提梁。归入酒器的系列还有方彝、鸟兽尊、兕觥等，后两者的造型都渊源于原始社会的鸟兽形陶器。

青铜水器主要有供盥洗之用的盘、匜，以及盛水用的盥鉴、镭、缶等。缶、镭也用于盛酒。盘与共用于起居活动场合。盘，一般为圆形，浅腹，有双耳，下为圈足或三足。盘底多以龙、鱼、龟等水族动物为饰。盘在青铜器中也居于重要位置，如西周时代的史墙盘（图4）、大人盘等都是琢有长篇铭文的重器。匜形如瓢状，前有流，后有鋬，下有三足或四足，也有不加足的，取其轻便实用。盂和鉴多为大器。盂，深腹，有两耳，圈足。鉴，大口、深腹，有两耳或四耳。大鉴可用于沐浴，有的用于盛冰，以防食物腐败，称为冰鉴。

古代乐器至周代而大备，按八音分类有金、石、士、革、丝、匏、竹八种制作材料。其中的“金”类系青铜铸造的乐器，主要是钟类打击乐器，依性能、造型、使用方法之不同、有铙、钲、钟、镈、句鑃等。周代中期以后，编钟流行，由三枚一套发展为数十枚，编钟音域宽广，可演奏多声部乐曲。

兵器造型主要服从于实战需要，但在长期不断发展、改进、定型化的过程中，也自然地形成了一些特殊的审美表现，例如造型的对称、轻捷，流线型的刃部轮廓等。青铜兵器主要有格斗用的戈、矛、铍、戟、殳、钺、戚、刀、剑等、远射用的箭镞、弩机和甲胄等防护装具。其中有一些为诸侯、将帅专用的戈、剑等，常有特殊的艺术加工。钺在诸兵器中居于受尊崇的地位，是贵族军事权势的象征。

图1：师趛鬲，西周，高54.6 cm，故宫博物院藏。
图2：厉王簋，西周，通高59cm，1978年陕西扶风县出土，扶风县文化馆藏。
图3：镶嵌狩猎纹豆，春秋，高20.7cm，上海博物馆藏。
图4：史强盘，西周，高16.2cm，口径47cm，1976年陕西扶风白家庄出土，周原扶风文管所藏。 http://t.cn/z8Am2JB