美国南加州大学商学院的教授Greg Paton，因为在课堂上讲解不同国家的讲话习惯时，提到中国人在说话时常常会使用“那个那个”一词。因为这个中文词语的发音与英文中对黑人极具侮辱性的“黑鬼”（N**ger）一词发音近似，结果这名教授竟然遭人举报，被停了课……

N**ger在美国是一个禁忌词，相信熟悉美国文化，或者经常看美国电影的人都知道。而在美国的华人一个不经意就会被翻白眼，不知道有多少小伙伴和我有一样的经历？

有一次我当着两个美国白人朋友打电话，用了“内个”一词，他俩第一次听到时，震惊的表情溢于言表。然后我在通话中还说了好几次，俩人你看我，我看你，彻底傻眼！ 挂了电话后他们马上问我，我才意识到此“那个”非彼“内个”。当然我觉得又好气又好笑，毕竟这是中文里最常用的语气助词，怎么就成了美国禁忌了？两位朋友听完也非常理解，后来还解释给其他人。

但是没过多久，我发现这个“禁词”的使用标准是不同的。比如白人如果在公开场合使用，就面临和这个教授同样，涉嫌种族歧视被停职的风险。所以他们会把这个词成为the N-word。但其实也有人会私下使用。而美国的非裔，他们自己则可以在公开场合使用，甚至在很多黑人rap歌曲里，可以听到大量“内个”。我还曾经询问过他们，这不是双标吗？ 你们自己可以用，其他人不能用？ 确实，非裔自己用的时候，内个就是同胞了。
在知道这个文化后，其实我也很难克服在日常中文通话中避免使用这个词。还好身边的朋友都理解。但是这次教授被停职事件给所有在美国的华人敲响了一个警钟，在美国种族问题升级的今天，大家讲话更需要小心了。