西沱古镇位于重庆市石柱土家族自治县，西接忠县，北临万县（今万州区），因此有“一脚踏三县”的美誉。因地处重庆的西界边缘，同时地处长江一处回水沱边，故名西界沱，现名西沱镇。西沱古镇是典型的盐运枢纽，唐代时就成为了长江沿岸盐业运销的重要口岸，是古代的一条“官盐大道”的起点，向南抵达湘西。
西沱古镇内的这条古街，也是西沱古镇的主干。在建造之初，一改沿江而建的形制，形成与江垂直的丁字形格局，顺着山崖拾级而上，被形容为“云梯街”。从江边方斗山脚下的独门嘴山巅，总长5华里，有 113个台地、1124步青石梯，弯弯曲曲，俨然登天的云梯。#地理图志#