1896年，清政府派李鸿章出使欧美。

在使馆，李鸿章宴请政要，美国人一边大快朵颐，一边赞不绝口，眼看饭菜将尽，厨师一筹莫展，李鸿章说：把撤下去的残菜混在一起加热，用大盆端上来。

不一会儿，热气腾腾的菜端上了桌，洋人尝后，连声叫好，便问：这道菜叫什么名字？

李鸿章一时答不上来，只说：好吃多吃。

岂料，歪打正着的“好吃多吃”，与英语杂烩（Hotshpotch）的发音很相近，翻译误译为“杂烩”。

于是，西方人便把好吃的中国菜称为“杂烩”，一时“李鸿章大杂烩”传遍美国。

张伯驹先生曾写过《李鸿章杂烩》“驰名国外，凡在欧美的中国餐馆，莫不有如此一菜”。

我觉得“李鸿章大杂烩”就像“高级乱炖”，原料有鱼翅、海参、鱿鱼、鱼肚、干贝、鸡肉、猪肚、火腿、鱼肉、冬菇、鸽蛋、腐竹、玉兰片等，据说制作工艺非常复杂，不过，把鲍参翅肚这样名贵的食材“乱炖”一番，真有点暴殄天物。

要说老百姓家常最爱吃的还是“乱炖”、“折箩”这样的“杂烩”。

可能很多年轻人都不知道“折箩”为何物了。

“折箩”就是把做熟的食物再混合起来加热，“折”就是“倒过来倒过去”的意思。
 
在旧社会，街头巷尾的大小饭馆每天都会剩下许多饭菜，有的菜甚至只动了一筷子就不吃了。店主看剩菜扔掉太可惜，就仔细收集在一起，晚上打烊后，在门口支一口锅，一边咕嘟，一边卖给过往的底层老百姓。

对于那些一年到头见不到油水儿的卖苦力的人来说，买些折箩回家添点菜叶或加点汤水，烩烩煮煮，鸡鸭鱼肉、海参虾仁尽在其中，也算遍尝“佳肴”了。

有些商贩会和饭馆建立联系，花不了多少钱就能从饭馆收来当日的剩饭剩菜，按类别加工成不同的折箩饭菜，盛在桶中，沿街叫卖，七八毛钱就给盛一大碗，卖给穷人和苦力，以充饥饱腹。

就是普通老百姓家里，也难免会有剩菜，大人们会把残羹剩饭“折”（混合）到一起再烩食，由于融合了多种饭菜的味道，所以“折箩”的味道往往很独特。

至今，一些勤俭持家的老北京家庭，还保留着在大年初四这一天，把初一到初三剩下的饭菜合在一起大杂烩，“吃折箩”的习俗。