很多开国将军是“泥腿子”出身，但很爱学习，如开国中将秦基伟。据向守志（开国少将，88年上将）回忆，他曾在淮海战役中看见秦基伟在飞机的轰炸下，蹲在工事里读《孙子兵法》。据秦基伟自己说，淮海战役中，他把《孙子兵法》读了3遍，第一遍把字认完，第二遍了解其意，第三部融会贯通。

在担任129师独立支队司令员时，秦基伟学会了使用迫击炮，在当太行军区第一军分区司令员时，他学会了照相，当9纵司令时，他学会了开车，后来又学会了用无线电，朝战中，他学会了用“喀秋莎”。