据二十四史统计,山东琅琊王氏家族,历朝历代,共出过36个皇后、36个驸马、35个宰相,人称“中华第一望族”。而这个家族祖上传下来的家风,竟简单到只有6个字:“言宜慢,心宜善”。

“言宜慢”,出自王家始祖、西汉王吉(?~前48年)。据说王吉在调任昌邑王府担任中尉赴任的路上,遇见一位老人。说起官场险恶,老人送给他3个字:言宜慢。王吉顿悟,就靠着这3个字,不仅安然渡过了一次次危机,后来还成了朝廷重臣。几年后,王吉经过昌邑(今属山东潍坊)时,又遇上了送给他“言宜慢”三字真经的那位老人。这次老人又送了他3个字:心宜善。原来,王吉官越当越大,报复心也越来越强。有个叫赵珞的官员,就因与王吉政见不和,竟被王吉恶意弹劾,罢官归乡,不久即郁郁而终。老人劝他,与人为善,必有福报。王吉痛改前非,在官场上口碑越来越好,顺利平安。